Цена труда

Интересно взглянуть на некоторые аспекты формирования оплаты труда 250 лет назад в Америке. В те времена на североамериканском континенте было очень мало белых людей. Если воин из племени индейцев, живших в северной части штата Миссисипи хотел купить огнестрельное оружие, ему приходилось заплатить за него. Цена за кремниевое ружье составляла тогда от 16 до 20 оленьих шкур, которые индейцы приносили в одно из немногих торговых мест, разбросанных по границе тропы. Торговые пункты находились на концах длинных линий снабжения поддерживающих такие глухие местности как Миссисипи, Алабама, Джорджия и Южная Каролина.

В Америке продавали оружие, произведенное в Европе, главным образом в Англии и переправленное через порты восточного побережья Атлантики в трюмах парусных кораблей. В портах таких, как Чарльстон и Южная Каролина купцы покупали ружья и грузили их на вьючных животных вместе с остальным товаром, а потом везли по тропам в самые отдаленные торговые пункты. Там на границе местный торговец оплачивал товар оленьими шкурами и мехами. Шкуры упаковывались и доставлялись в Чарльстон для отправки их в Англию.

На всех этапах сделки происходил бартер. Индеец давал 20 шкур и получал ружье. Местный торговец получал свою долю, купец в порту получал свою долю, матрос, который поставил товар через океан, тоже получал свою долю, поэтому английская компания, которая отправила в Америку оружие, получала только четыре оленьи шкуры за ружье. Бедный кузнец, который сделал это ружье, получал еще меньше. За тяжелый долгий труд в кузнице ему могло достаться только две оленьи шкуры или еще меньше.

В те времена в Европе было принято работать по 14-16 часов в день и шесть дней в неделю. В начале периода индустриализации в Англии владельцы имели огромное преимущество над своими рабочими. Рабочим приходилось много трудиться за нищенскую плату. Лучше представить ситуацию можно, если подумать о том, сколько труда должен был затратить кузнец, чтоб изготовить один оружейный ствол. Один человек мог выполнить эту работу за 6 часов, а сократить время вдвое можно было, если добавить ему двух помощников или использовать специальные инструменты.

Если представить себе современный цех высококвалифицированных кузнецов, то команда из трех человек сможет за 10-12 часов сделать шесть оружейных стволов, таких как продавали на границе в Америке. Это не включая оружейный замок и рукоятку. Из тех немногочисленных сведений, которые нам известны из истории, мы можем сделать вывод, что кузнецы в Европе получали очень мало за свой труд, даже когда кузнечное ремесло переживало свой расцвет.

В Европе на работу в кузницу тогда брали молодых людей в возрасте 14 лет в качестве учеников. Чтоб получить звание подмастерья подростку приходилось проработать в ней семь лет. В возрасте 21 года подмастерье мог начать работу в собственной кузнице, если у него на это были деньги. К 21 году работник должен был обучиться ремеслу. Америка всегда была страной возможностей. Там было очень мало квалифицированных мастеров, а их зарплата была очень высокой по сравнению с зарплатой в Европе. Большие возможности всегда соблазнительны, поэтому молодые люди стойкие перед лицом опасностей, отправлялись в страну примитивных дикарей.

Даже небольшое знание работы с железом за Аллеганскими горами и на западе Джорджии делало человека настоящим экспертом в этом ремесле. Вместо того, чтоб тратить от 7 до 10 лет на обучение, молодые люди могли, поработав в кузнице всего 2 года, стать очень полезными в Америке. В Европе, чтоб стать признанным кузнецом, необходимо было отработать 20 лет, а американский кузнец мог получить признание лет за 10, в зависимости от того, какую он имел специализацию.  В Европе работу кузнеца оценивали другие кузнецы, которые были признанными мастерами своего дела, а в Америке работу кузнеца оценивали клиенты.

В Америке интерес проявляли к тем кузнецам, которые могли починить топор и плуг, или сделать сварной шов, способный выдержать груженую повозку. В Европе кузнецы работали для процветания и укрепления страны, которая уже давно существовала. В Америке же кузнецы помогали создать новую страну. У американских кузнецов всегда было много работы, поэтому не было времени на излишества, все вещи они делали практичными. Хотя среди их работ тоже встречались настоящие произведения искусства. В Америке в прошлом заработная плата квалифицированного кузнеца была высокой, таковой она остается и в наше время.