Из каменного века в железный век

Изучая историю цивилизаций можно увидеть, что общество переживает каждую из трех технологических эпох –каменный век, бронзовый век и железный век. Вот только разные народы проходили эти периоды в разное время. Это стало очевидным, когда первые европейские моряки высадились в Северной и Южной Америке. Даже сейчас когда, космонавты уже летали в космос и высаживались на луне, многие племена индейцев живут так, как жили наши предки в каменном веке. Они охотятся и ловят рыбу при помощи заостренных палок, некоторые из них даже не знают, как развести огонь, у них нет бумаги и орудий труда.

Зная о том, что они не умеют разводить огонь, сразу появляется вопрос, а нужен ли им вообще огонь. Ведь во влажных тропических лесах, климат мягкий круглый год. Всегда есть свежие фрукты и ягоды. Даже если бы индейцы в тропиках решили приготовить для себя пищу на костре, им вряд ли удалось бы найти хоть одно сухое дерево для того, чтоб разжечь огонь. Поскольку у них не было необходимости разводить огонь, они вынуждены были жить в каменном веке. Потому что именно костер натолкнул людей на мысль, что некоторые горные породы содержат металл, который можно выплавлять на огне из руды.

Человек каменного века прекрасно знал те земли, на которых он жил. Он знал каждый квадратный сантиметр своей территории. Он смог найти древесные ветви, которые можно связывать узлом, для того чтоб сделать молоток. Он обнаружил кремниевые осколки с острыми краями, которые причиняли боль, если на них наступить. Также он понял, что кости животных можно было высушить и расколоть. Именно эти открытия потребовались человеку, чтоб научиться строить жилье, кроить и сшивать шкуры, чтоб изготовить для себя одежду и обувь. Даже когда были изобретены инструменты, и жизнь улучшилась, все равно было желание улучшать ее и дальше.

Может быть, однажды разворошив костер, человек нашел блестящий предмет, который вполне мог оказаться медью. Инстинктивно он начал бить по нему и с каждым ударом медный кусок становился ровней, после чего человек приступил к полировке. Полученный блестящий медальон разжег любопытство и тогда люди стали бросать породу в огонь и искать в пепле блестящие кусочки меди.

Так человек из каменного века перешел в бронзовый век

Возможно, прошло несколько столетий прежде, чем люди обнаружили чудо сплав, названный бронзой. Мы никогда не узнаем, появление сплавов произошло намеренно или случайно. Однажды смешав расплавленную медь с расплавленным оловом, люди получили замечательный сплав, который и в наше время имеет массу применений в промышленности. Вероятно, что вера в алхимию появилась именно в то время. Люди поверили, что такой дешевый металл как свинец можно превратить в золото. Представьте, что они подумали, когда получили сплав меди и свинца, скорей всего им пришло в голову, что у них вышел слиток золота.

Бронзовый век очень сильно изменил уклад жизни людей. Драгоценные металлы стали использовать в качестве средств обмена, разрешенных между деревнями, регионами и государствами. Это уже был на бартер, поэтому благодаря новой форме торговли появилось понятие о богатстве. А где есть богатство, там есть и искусство. Как только открывали новый сплав или металл, его применяли для создания предметов искусства. В бронзовом веке развивались инженерные технологии и архитектурная наука, появились прочные инструменты для производства и сельского хозяйства.

В каменном веке мостом человеку служило дерево, которое упало через ручей, а в бронзовом веке люди научились строить мосты с помощью инструментов, используя при этом знания математики. В бронзовом веке были построены многочисленные храмы, и другие большие здания, что поспособствовало возникновению государств и империй. Египетские пирамиды, которые на самом деле являются гробницами фараонов, заполненными сокровищами, есть результат технологий бронзового века. Но, не смотря на столь грандиозные успехи, основным недостатком бронзового века, было то, что медь, олово, свинец, золото и серебро распространены в ограниченном количестве.

Переход из бронзового века в железный век

У людей бронзового века было недостаточно металла для обработки. В прошлом, чтоб получить 1 унцию золота, необходимо было обработать тонну руды и найти самородки. Железо получило распространение, поскольку дефицит меди и сплавов провоцировал рост цен на металл. В тот момент, когда медь сильно подорожала, люди стали заниматься выплавкой чугуна. Железо быстро распространилось по всему миру. Красные скалы свидетельствовали о том, что в них содержится железо, но первым источником железа стали метеориты, которые люди находили на земле. Руда также встречалась на болотах и в залежах глины.

Температура плавления меди 1083 ° C, а температура плавления железа 1839 °  C. Для того чтоб добиться достаточно высокой температуры людям пришлось из древесины делать древесный уголь, который представляет собой практически чистый углерод. Уголь необходимо было сжигать при дополнительном доступе воздуха, что можно было обеспечить за счет установки обычного воздушного насоса. Железо по своим свойствам гораздо прочней бронзы. Для его изготовления потребовалось абсолютно новое мышление. Получение железа является настоящим производственным процессом.

Считается, что искусство ковки зародилось во времена расцвета хеттской империи, которая находилась на территории современных Сирии и Ирака. Это был примерно 1700-1200 год до н. э. Хотя это было на 3000 лет раньше, чем люди сделали в Англии железный мост, сам процесс мало изменился с тех пор. Благодаря использованию железа, люди поняли, что они могут делать все лучше, больше, прочней и быстрей. Промышленная революция стала кульминацией железного века, но ее бы не было, если бы не было ковки и кузнецов.

В наше время для производства современных круизных лайнеров и самолетов используются тонны стали. Не смотря на то, что для их производства применяют различные металлы и сплавы, сама технология представляет собой знания, которые были известны в далеком прошлом. По мнению футурологов сейчас мы вступили в новую эпоху компьютерных технологий, которую можно назвать силиконовым веком. Если это на самом деле так, то силиконовый век начался в 1801 году, когда инженер Джозеф Жаккард впервые изобрел ткацкий станок, управляемый при помощи компьютера и перфокарт.