Во кузнице кузнецы…

О значении такой, казалось бы, малой детали, как кованый гвоздь, С. Маршак поведал в шуточном стихотворении:

Не было гвоздя — подкова пропала.

Не было подковы - лошадь захромала.

Лошади захромала — командир убит.

Конница разбита, армии бежит.

Враг вступает в город, пленных не щадя.

Потому что в кузнице не было гвоздя.

Если плотник в Древней Руси творил чудеса из дерева, то кузнец— из металла. Каждый город имел множество кузниц, где работали кузнецы-ружейники, бронники, ножовщики, колечники и замочники. Кстати, от кузнецов-замочников ведет свою родословную слесарное искусство.

Если в городах кузнецы специализировались на выпуске отдельных видов изделий, то сельские кузнецы были универсалами, В каждом крупном селе, а то и в небольших деревушках была своя кузница. Звонкий перестук доносился от околицы, где у пылающего горна священнодействовали кузнецы: низкие, глухие удары тяжелого молота вторили высоким отрывистым перезвонам ручника. Быть может, под этот ритм слаженной работы и сложились в старину слова песни:

Во кузнице кузнецы.

Рукодельцы, удальцы...

Многое на своем веку приходилось ковать сельскому кузнецу: серпы и косы, плуги и сошники, бороны, конские путы, вилы и мотыги. Приходилось выковывать и всевозможную утварь; ухваты для чугунов, кочерги, сечки для рубки капусты, светцы — специальные подставки для березовых лучин, которые по вечерам освещали крестьянские избы, а позднее — подсвечники. Если от лемеха и серпа требовались, прежде всего, прочность и удобная рациональная форма, то к домашней утвари заказчики предъявляли дополнительные требования: они хотели видеть заказанные предметы не только удобными, но и красивыми. Порой кузнец выковывал очень сложные кружевные поковки. Светцы и подсвечники, вышедшие из-под молота художника-кузнеца, напоминали невиданные сказочные растения.

В лихую годину вынужден был ковать кузнец рогатины и мечи, кольчуги, щиты и шлемы.

В мирное время крупными заказчиками были плотники. Ведь, чтобы поставить дом, нужно и петлями, и замками запастись, а если еще крышу не тесом, а лемехом либо щепой покрывать, то и гвоздей немало требовалось.

Из железа делали дверные петли и навесные крюки, замки и личины для них, дверные ручки и кольца. Искусно выкованные металлические детали подчеркивали красоту деревянной архитектуры. Кружевная поковка особенно выразительно смотрится на просвет, и эти ее особенности удачно использовали древние зодчие. Оконные проемы старинных зданий нередко украшали узорными коваными решетками. В экстерьере городской архитектуры часто использовались кованые ограды, двери, ворота и фонарные столбы.