Кованое железо

Выбор кованого железа

С учетом дефицита и высокой стоимости ковкого железа по сравнению с мягкой сталью, оно не всегда считается правильным выбором для всех проектов. Ковкое железо идеально подходит для создания внешнего декора, выполненного традиционными методами ковки, к примеру, для восстановления и реконструкции исторического кованого железа. Современная практика проведения реконструкций подразумевает замену материалов аналогами. Ковкое железо применяют для ремонта и реставрации в тех случаях, когда нельзя использовать мягкую сталь или чистое железо, также как нельзя заменить каменную кладку бетоном или искусственным камнем.

Мягкую сталь можно использовать для внешних работ, только если имеется цинковое покрытие или горячее напыление. К сожалению ни одно покрытие не дает такого результата, как использование настоящего кованого железа, особенно в том случае, когда металлические поверхности подвержены воздействию воды. При реставрации древних исторических памятников использование мягкой стали фактически исключено.

Как определить кованое железо?

Кованое железо в отличие от литья не хрупкое, его можно сгибать и при этом оно не разрушается. В связи с этим кованые элементы более тонкие, но под слоем краски это может быть не заметно. Из чугунного литья методом штамповки делают повторяющиеся формы, которые можно вырезать из дерева, но не сделать при помощи молота и наковальни. Создавать кованые элементы из мягкой стали для неспециалиста порой бывает очень сложно, поскольку ее необходимо так согнуть, чтоб она не разрушилась. В большинстве случаев изделия из мягкой стали можно определить по низкому уровню мастерства. В доказательство можно найти следы электросварки и коррозию, которая часто образуются на стыках. В случае с кованым железом этого не случается.

Приблизительный возраст кованого железа можно определить по его текстуре. Практически до конца 18 века кованые элементы производили методом горячей ковки в ручную или на водяных кузницах, поэтому их поверхность получалась неровная, а углы острыми. В начале 19 века стали производить катаные прутки, структура поверхности которых абсолютно ровная, при этом из них можно делать углы малого радиуса. В 19 веке также стали применять для создания кованых элементов материал известный как луженое железо.

Краткая история кованого железа

Ковку использовали в строительстве с первых дней существования цивилизации, кованые железные двери и мебель были обычным явлением во времена Римской империи. Конструкционное применение железо относится к периоду средневековья, тогда полоски из кованого железа использовали для связки каменной кладки сводов и куполов. Широкое применение кованого железа привело к тому, что позже повсеместно стали использовать литое железо. К примеру, его применяли для строительства мостов, поскольку чугун давал особую прочность на сжатие. Злополучный первый Тей мост был сделан из чугуна и кованого железа. К концу 19 века из железа стали делать корабли и металлопрокат. На рубеже веков в строительстве повсеместно использовали кованое железо и стальные балки, но со временем им снова стала отводиться лишь декоративная роль.

Значение ковки стало уменьшаться, когда был получен чугун, поскольку из него можно было делать множество одинаковых деталей, а работа кузнеца каждый раз получалась уникальной. В эпоху машин кузнецы превзошли своих предков технически, качество работы улучшилось, поэтому декоративные работы кузнецов 19 века совершенны, таких вещей не делали ни раньше, ни после. С появлением мягкой стали, из-за ее дешевизны и массовости производства, ремесло, связанное с производством горячекованых изделий постепенно сошло на нет. В настоящее время спрос на работу кузнецов растет, поэтому растет интерес к древним методам работы.